למאלי יש היסטוריה עשירה אותה אפשר לראות באתרים בטימבקטו, ששמה מעורר פנטזיות, במסגד המרהיב של דג'נה או בנמל הנהר של מפוטי. ההווה של מאלי מרתק לא פחות מעברה עם שלל תרבויות כמו אנשי הטוארג הנוודים מהסהרה או קהילות של דייגים על נהר הניג'ר. בכל מקום מתקיימים טקסים מסורתיים מלווים במוזיקה מסורתית עשירה.